原文在此。译者:阿塔,理工女,齿轮型,有书就看,没书瞎看,对于拆东西似乎有特殊癖好?没事儿喜欢鼓捣鼓捣东西。她的上一篇译作在这里。
对章鱼的脑瓜儿来说,尽管协调八只独立触手看起来很复杂,真正费劲的则是如何控制触手那些柔韧而变化无穷的运动。现在研究者们已经有些明白它们的这个秘密了。
与我们不同,章鱼大脑运动皮层的特定区域在躯体上并没有特定的部位与之相对应。实际上,每一个区域在不同时间控制不同局部。它们的运动神经网络似乎像它们的身体一样灵活—- 一个扩张神经生理潜力范围的现象,还可能用于改进柔臂机器人的设计。
“我们的研究发现,由于章鱼身体的复杂性和多变性,它可能用了另一种方法来构建控制系统。”来自耶路撒冷希伯莱大学的神经生物学家Benny Hochner 说道,本周四他在当代生物学Current Biology杂志上发表了研究报告。
“它适用于一种自由度更高的构造,而我们的身体是以没有多少自由度的分段骨骼组织为主构建的。”
章鱼怎何控制它的触手,这作为Hochner的工作重心已经超过十年。他参与的一些较早的研究表明那些看起来复杂的运动实际上是单个简单运动的组合。Hochner也发现许多运动是由外周神经在引导,而不是脑部来控制的,就像每个触手都有各自的脊髓一样。
章鱼的脑部发出笼统的指示,触手计算细节:这比大脑完成所有的运算简单多了。这让机器人专家心动不已,他们试图制造一种有着柔性附属体的机器—这种机器特别适用于灾区的救济工作)或者在人体内蜿蜒移动,进行外科手术。
“这个创意是用从生物学获取的灵感去解答问题:怎样在柔性结构中产生运动以及怎样用神经系统控制这种运动。” Hochner说。
在最近的研究中Hochner的团队将金属导线插入(章鱼?)的脑部后通电,测量因而产生的运动,然后解剖这些献身科学的动物,观察电极刺激的准确部位。
他们发现了另外一个模块化的高效的设计实例:每个部位被证实能在不同的触手产生不同的运动,当电流增强时这些运动会变得更复杂。而人体的一大部分则是由单一不变的区域来控制的。“这些神经网络彼此嵌入,并随刺激的变化而改建。这种组织方式并不严格,但是更有活力。” Hochner说。
Hochner 推测,在章鱼身体的其他地方,另外的一种神经程序——或许就在每个触手的根部——扮演着门的角色,阻止或者放行来自大脑的信号。
这个可能性对Cecilia Laschi非常有吸引力。她是一名意大利圣安娜高等学校的生物医学工程师,同时也是章鱼项目Octopus Project的成员之一,这是一个研究构建以章鱼为灵感的软体机器人的团队。
“这对机器人非常重要。如果你造的机器人自由度很高,控制起来就很困难。” Laschi说,她并不曾参与研究。“我们知道有些运动是由外周神经控制,而部分参数则来由脑来设定,我们也会这样构建机器人。”
尽管构建类人形机器人的专家们早已在他们的计算中设法模拟人类大脑的布局,但是Laschi说“我们还没有达到章鱼的那种程度。”
引用:“Nonsomatotopic Organization of the Higher Motor Centers in Octopus /章鱼-高级运动中枢并非位于身体特定区域”,作者:Letitzia Zullo、 German Sumbre、Claudio Agnisola、 Tamar Flash 和 Binyamin Hochner。《现代生物学》,19期18论题,2009年9月17日。
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牛,佩服!
by Mr.6
昨天美国网路界一直在讨论 一个刚开的网站,名字超难念,叫「Pixazza」,这个网路工具目前被众人围绕并看好,它的投资人包括超大公司(Google)、大咖VC(August Capital)、大咖天使投资人(Ron Conway)。这么厉害的Pixazza是要掀起什么革命呢?
Pixazza并不是一个网站,而是让网站上面的所有照片,都变成了「商品展示架」。比如在新闻网站看到蔡依林穿的一双红高根鞋,喜欢这双鞋吗?点一下鞋旁边的黄色标签就可以买到类似的!看到张惠妹手持纯白色麦克风,喜欢这支麦克风吗?点一下小白旁边的黄色标签就可以买一支回家!所有参与把这个「广告」推往消费者的所有人员皆采CPA收费模式,卖掉一个,就有钱可抽成。
媒体将它称为「Google AdSense for Images」,我认为这称号太逊,Pixazza的野心显然更远大,它不是「照片广告」取代「文字广告」,而是「广告照片」全面取代「一般照片」,所有有照片的地方,只要网站站长说一个「YES」,通通都可以立刻自动变成广告,Pixazza 已经设计到只要那个新闻网站的网管将Pixazza提供的一段JavaScript程式贴到每一页的页首就ok了(Pixazza技术长宣称这支程式只会 慢你网站200毫秒)。所有的照片Pixazza都可以自动判别,包括以前的照片、现在的照片、以后的照片,网路管理员以及照片提供者,完全不必做任何 事,就可以加入这一场电子商务最大的实验!
你说,全部「自动」变成广告?那它会连到哪里去,是谁决定的?
Pixazza有好多合作的线上商店,也有不错的技术来判断照片里的物品的长相。但,你说Pixazza有这么厉害,小S提一个名牌包包马上就认出它是 Burberry夏季新款?不,没这么厉害,Pixazza巧妙处就在这里。 Pixazza的设计,其实不需要到完美的技术,因为:一、判断产品的部份,他们仰赖一般民众来帮他们判断小S手上的提包是Burberry夏季新款还是Coach春季复古版。那你说,为何民众愿意做?这一群热心民众,被Pixazza尊称为 「精品专家」(experts), 可以免费报名,若你当Pixazza的精品专家,帮他们把一张照片里面的LV包包连到某个购物商城,以后有人真的买了这个LV包包,你这个精品专家也跟着 抽成!更有趣的是,每位精品专家抽的还不只这一张照譬, Pixazza会从其他照片来判断,是不是有一样的类似的东西,若是,它也会连到那个商城,精品专家照样可以抽成。
想想,万一Pixazza的照片判断技术没有强到准确判断小S手上和SHE手上的包包都是同一款Coach,也没关系。说实话它不必太准确,这个并 不是帮助使用者Shopping,而是看看有没有机会拉她来Shopping、打开她的荷包。这些照片就像放在网站旁边的Google AdSense广告,不准也没关系,准了就是准了。 Pixazza的获利模式还不止于此──当有人点了小S手上的包包,列出了三种选项,就有商家会想买这个版位,想把排名往上调,这笔广告费又可以被 Pixazza、该站站长、精品专家三方再抽一次。
另外,我认为Pixazza对「线上作生意」这件事,还有三个潜在的发展:
一、网路购物更进一步从「量化消费」变成「质化消费」:不是看谁便宜,而是看谁感动!许多商家仍认为消费者只要一上网,就爱「货比三家」,因此有些评论认为Pixazza的成功与否关键是它否能保证「连到价格最低的商店」,我完全不这么认为,网路从工具开始跨到休闲,一个重要的关键是「图」,最近与商家聊,电子商务中「图片」所扮演的冲动购物角 色绝不能忽视,在任何地方应尽可能的放大,放大到可以让使用者直接感觉里面的一种晶亮感。如果是精品名牌包,就要大到可以直接看到里面的金属仿佛一种反 射、或好像看到那皮表的纹路;如果是食物,就要做到鲜美得几乎垂艳欲滴。有趣的是,这个思路和现在已经有的一些内容提供者,包括这些靠图库赚钱的画家、设 计家,以及拥有个人发表空间的休闲类部落客的思维是一模一样的,他们早就在「练功」,拍得出美美的东西,这样磨了好几年。现在有了 Pixazza,他们个个都成了宣传高手,一起帮电子商务整个拱起来。换句话说,Pixazza的「盟友」四处都是,它一口气养出了一条供应链,对大家好 处都多多!
二、「图」的长尾获利更进一层:网路上的「图库」已经养出一批最「长尾」也最赚钱的内容制作者,台湾这边也有个人或公司已尝到制图在网路上卖的获利威力!现在也有一些新公司像这周Inkd才宣布开站,设计者可以设计名片、信封头给企业,抽取20%。我们早就发现,文字不赚钱,影片不赚钱,架站也不是马上赚钱,但「图」却可以赚钱,从全世界赚钱!人人都喜欢图,平常在报章杂志看到的还不够,网路随便一选就有图可以看,这些图为使用者带来网路上最直接的乐趣; 有人说在网路上阅读的体验不及实体纸本书,无所谓,「图」可以弥补一切。在网路上看图的体验,从那LCD的亮屏幕打出来的图,好像广告看版,比电视还鲜 美,比实体纸本书还棒!如果这个趋势再辅以 Pixazza的系统继续成长下去,「图」更变成网路上更必要的内容、四处都是、全球都是,那我们也会看到所有和「图」有关的设计师,形容钱不只是像「雪 片」般从全世界飞来,这「雪片」迟早会从「小雪」变成「暴风雪」。我们即将看到很会摄影、画图的人,获利更分散、但更丰收!
三、更多人加入众包大军:众包(crowdsourcing)是这次 Pixazza让媒体很high的原因,而且据 BusinessWeek认为,Google 出钱投资Pixazza主要也是看到Pixazza的「众包」的群众力量的处理,因为这部份正是Pixazza的技术长的专长,他以前帮忙设计制作一间叫 LiveOps大家一起做客服的厂商,这次他也为Pixazza设计了一套不错的众包系统,让全世界的「精品专家」可以好好发挥,目前都是请 Pixazza各同事的家人、朋友先充当一开始的「精品专家」。但我觉得众包的意义在,到现在之前为止,真正打众包出来的,一直没有很多人出来「包」,就算是这位CTO之前做的那个线上客服众包也只有2万多名一起接受「众包」而已, 众包最棒的就是大家出一点点力,花一点点时间,加起来可以移山,2万人实在不多。但这次Pixazza不同了。他们搭的是「电子商务+照片」这一块。网路 上什么「照片」都有!网路上什么「电子商务」都有!我们可以期待有多少人会加入这「精品专家」大军,有多少网站会开始开放他们的照片接受Pixazza的 「改造」。
不过,引爆点还是需要的。 Pixazza的引爆点(tipping point)应该就在当某一单张新闻照片爆红,譬如希尔顿姑娘走路跌倒「走光」,这张照片上面刚好有一支表或一串项链,经过许多有装Pixazza的网站 转贴,很多人看到、点那支表、点购,让那支表的「精品专家」赚爆了!这时候,很多网站也会跟着使用这张照片,并买Pixazza来赚钱;更多的民众也想有 一天能卖爆,于是努力找更多相片。有人会开始特地找寻流量大的网站、找一些比较漂亮又是名人的相片,然后找找她身穿的服装是哪里买,先抢先赢,就占地为 王。想想,这些照片若摆在那个网站年,十年间,这些人都有可能收到一张惊喜的支票!这个梦想,就会让许多人或许愿意专职来做这个「精品专家」。
我们或许来不及做Pixazza,但可以做三件事来迎接这新世代的到来。第一,我们可以准备好多照片的网站。第二,我们可以照好多照片。第三,我们 或许可以将Pixazza的模式,拷贝复制到其他领域,同样的道理可以用在太多地方,策动群众大军,让他们有钱可赚,此钱又是来自分散在各地的网站,甚至 已经存在的东西如照片。
至于对于不想做「精品专家」或也不想搭这风潮的一般使用者来说,至少我们「拍照」、「放照片」的逻辑,也会开始变得不同了。至少,那些放满AdSense广告的网路蟑螂也会开始摆一大堆美美的照片,网路,至少是更精彩了。
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