[康奈尔纪事]2008年2月14日
康奈尔大学基因工程及杂交水稻领域的先驱者和奠基人吴瑞先生去世，享年79岁
原文版权属于自康奈尔大学网站 翻译：小铁球
最初发表：译言（http://www.yeeyan.com/articles/view/xiaotieqiu/4762）
2008年2月10日，吴瑞在卡尤加医学中心因心脏骤停辞世，享年79岁。吴瑞教授是康奈尔大学分子生物学和基因工程学教授，是公认的植物基因工程领域奠基人之一，他最先利用转基因技术研制了多种抗虫、抗药、抗旱及抗盐碱的水稻品系。
吴瑞于1970年发明了第一种DNA测序方法以及一些DNA克隆的基本方法。之后，其他研究者经过多次改进和创新，使这种方法更加高速有效。改进后的方法至今仍在使用，并为以后DNA序列测定奠定了基础，人类基因组序列的测定完成、水稻以及其他物种基因组测序的完成都得益于吴瑞创始的方法。这一方法还为后来的研究者们探索产生不同性状的遗传基础提供了帮助。
吴瑞出生于中国大陆，在美国接受教育。他作为中国大陆和台湾两地政府的科学顾问，在生物科技和教育方面的中美合作领域具有巨大的影响力。
1999年，他承诺捐赠50美万元在康奈尔大学建立吴瑞研究生奖学金，每年支持一个分子生物学或遗传学领域的一年级研究生。在之后的五年里他继续捐赠，建立了一个永久性的奖金，每年授予一个分子生物学或遗传学领域的一年级研究生助其完成学业。
在二十世纪80年代，吴瑞作出了开创性的工作，即发展出高效的水稻转化系统.在此之后，他和他的研究小组利用遗传工程方法构建了抗病虫害、抗干旱和抗盐碱的水稻品种。他们从马铃薯中分离出一个基因，命名为PIN-II基因，该基因是一种蛋白酶抑制因子II，能够导致水稻产生一种干扰粉红螟虫消化过程的蛋白，导致该昆虫进食减少，从而降低虫害损失。在另一项研究中，他们将一种具有抵抗盐碱和干旱能力的大麦基因转入水稻，使得水稻可以在盐碱地条件下生长，并能够迅速恢复干旱带来的损伤。
在第三项研究中，他们在野生种水稻植株中引入了合成海藻糖的细菌基因，从而增加了水稻对干旱、盐碱和温度耐受性。吴瑞及他的同事们说，这一策略也可以提高其他作物的抗受性，包括玉米，小麦，小米，大豆和甘蔗。
1966年，吴瑞进入康奈尔大学医学院，任生物化学与分子生物学副教授，1972年升任教授职务。2004年，吴瑞获得了分子生物学和基因工程领域的“理伯蒂·海德·贝利教授”称号。1976-1978年，他担任康奈尔大学生物化学，分子和细胞生物学系主任。在加入康奈尔大学之前，他曾在纽约市公共健康研究院的Efraim Racker教授手下做博士后。他还在美国斯坦福大学和宾夕法尼亚大学做过一些研究工作。他是美国国家科学基金会医学研究理事会在英国剑桥实验室的资深研究员，还是麻省理工大学生物及化学系的客座副教授。
在1989年休假期间，吴瑞担任了台湾中央研究院分子生物学研究所的所长。他还在北京大学担任了名誉教授及兼职教授。
吴瑞创立了中美生物化学联合招生项目（CUSBEA），这个项目从1982年开始到1989年止，向外输送了400名中国顶尖的学生前往美国接受研究生教育。这些学生中有超过100多位已成为各名牌大学的教授或大企业的核心成员。这些科学家与中国科学院的同事一起成立了吴瑞协会，以促进生命科学前沿发展。
除了在中国大陆和台湾担任政府的科学顾问，吴瑞还分别在两岸发起建立了分子生物学研究机构，即台湾的中央研究院生物及农学研究所，以及北京生命科学研究所。此外，他还担任中国许多大学和研究机构的荣誉教授。
吴瑞由于对科学的促进工作，于2003年当选为美国科学院院士及中国工程院院士。他在2002年被授予久负盛望的Frank Annunzio奖，该奖是由哥伦布奖学金基金会颁发的。
在1982到1995年间，吴瑞担任了中国国家生物技术发展中心的科学顾问，台湾中央研究院生物及农业科学研究所科学咨询委员会主席，台湾国立科学委员会转基因植物项目顾问委员会主席，以及台湾国立科学委员会国际交流中心基因工程及生物技术科学顾问委员会主席等职务。
1928年8月14日，吴瑞在北京出生。1948年，他受到当时正在参加旧金山举行的专业会议的父亲的催促前往美国。1950年，吴瑞在阿拉巴马大学取得化学学士学位。之后于1955年获得了宾夕法尼亚大学生物化学博士学位，1961年2月加入美国国籍。
吴瑞去世后，留下孀妻克里斯蒂娜和两个孩子艾伯特吴和爱丽丝吴，并有三个孙儿。
吴瑞为他的所有同仁们树立了最崇高的榜样
本周内，来自他的同事以及合作者的悼念洋溢在整个康奈尔校园。分子生物学教授Volker M. Vogt说到:“吴瑞的名字家喻户晓，他拥有来自康奈尔乃至全世界成百上千的崇拜者和朋友。他是重组DNA技术和植物基因工程植物领域的先驱。”
“ 许多年来直到现在，吴瑞和他的合作者们成功研制出了耐干旱和抗盐碱的水稻转基因品系，为一大部分靠稻米生存的人提供了更多的食物，他坚定不移地致力于这个目标从未动摇。吴瑞还是中国大陆和台湾政府的科学顾问，他对中美两国的生物科技和教育领域的合作拥有巨大的影响力，他是两岸的大学和科研院所中颇受尊敬的人物。吴瑞拥有深刻的洞见和敏锐的判断力,这在我们分子生物学和基因工程系非常突出，使人无法忘怀。他在解决科学和人际关系的问题上的‘我能做到’的态度，使得很少有人对他有愤怒或偏见，他受到人们一致的尊敬，这为他的所有同事树立了最崇高的榜样。”
吴瑞的慷慨是无与伦比的，他捐款支持康奈尔大学的中国籍或华裔美籍研究生完成学业，这就是他慷慨精神的最好鉴证。他无私地将自己的一生献给他的事业，吴瑞真正留下了一座丰碑。他康奈尔大学的同仁和学生，以及全世界的朋友都将深切地怀念他。
植物遗传育种教授Elizabeth Earle说：“ 我将永远记住吴瑞的热心，他刚刚把他为我和我家人拍摄的一次家庭活动照片发给我；他经常参加我们举办的植物育种研讨会，每次都坐在第一排并且认真记笔记，看到这样杰出资深的科学家能对研究生的基础工作感兴趣，永远站在学术前沿，这些非常令我感动。”
另一位植物遗传育种教授Susan McCouch说:“吴瑞是一位绅士，一位学者。他对水稻研究的献身精神，他对发现新知的热情，以及对年轻一辈科学工作者的真挚感情，都将被他的众多朋友、同事和学生深切地怀念。他为水稻转化系统的发展作出过巨大贡献，这套系统已被广泛应用，在整个水稻培育的领域中解决了众多制约农作物生产的问题。他在我研究生期间给过我很多支持和指导，他在给我的整个职业生涯给予我的友情和帮助，都令我非常感激。我会想念他在我们每周的研讨会上坐在第一排的身影；他消瘦的身影，走路时笔直的体态，这些直到他生命的最后几天都没有改变，他敏锐的目光和亲切的笑容，每每回忆起这一切我都会觉得温暖。”
吴瑞的长期合作者，高级研究助理Ajay Garg说： "他不知疲倦的帮助别人，他的慷慨和美德将伴随我们到永远。我和他都有一个梦想，就是看到我们的研究成果使全球的人民受益，现在我们看到了这个梦想的实现。我感激他为我提供了一个在康奈尔大学工作的机会，并引领我进入转基因水稻研究领域。"
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